密西根州立大学扩展综合虫害防治

海蛾(Lymantria dispar(以前是舞毒蛾)每年完成一代。卵在春季孵化，通常在下密歇根的大部分地区在5月初至5月中旬之间孵化，在更北部的地区则在5月底或6月中旬孵化。

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孵化后，幼虫(毛虫)离开卵团，向上爬到树枝或枝条的末端，然后落在丝线上。幼虫悬在空中，等待被风吹起，这个过程被称为气球。这些微小的幼虫，长度不到0.25英寸，身上有长毛，使它们具有浮力，并帮助它们在风中分散。

如果幼虫落在合适的寄主上，它们就开始进食。如果没有，幼虫就会爬上去，再次进行它们的扩散行为。大多数幼虫最终会在距离孵化地不到100到150码的树上觅食。然而，研究表明，小幼虫可以被风带到离它们孵化的卵群半英里远的地方。

每只海绵蛾幼虫将以树叶为食六到八周。和其他毛虫一样，海蛾幼虫在进食和生长的过程中要经历几个称为“龄期”的阶段。例如，孵化后，第一代幼虫进食大约一周，然后蜕皮，脱落外骨骼的外层，成为第二代幼虫。二龄鸟再进食五到八天，然后蜕皮成为三龄鸟，以此类推。

海绵蛾雄性完成5个龄，而需要额外能量产卵的雌性完成6个龄。虽然一龄幼虫是黑色的，但当幼虫是二龄或三龄时，明显的红点和蓝点变得明显。当幼虫完成进食时，雄性毛虫可以长到1.5到2英寸长，雌性毛虫可以长到2.5到3英寸长。

幼小的海蛾幼虫(一到三龄)主要在白天进食。年长的幼虫(4至6龄)通常在夜间进食，然后在白天移动到树下，躲在树皮裂缝、落叶或其他黑暗的受保护的地方。

幼幼虫的摄食导致叶片上出现小孔，而第三和第四龄幼虫则会吃掉叶脉之间的小块叶片组织。随着幼虫的生长，它们能够消耗更多的叶子组织。大毛虫最终会吃掉整片叶子，只留下最粗的叶脉。80%到90%的落叶是由五龄和六龄的大幼虫引起的。

海蛾幼虫可以在300多种树木和木本灌木上觅食和生长。橡树是它们最喜欢的寄主树，但白杨、苹果树和海棠、椴树(菩提)、桦树和柳树也是非常适合的寄主树。随着幼虫的生长，它们的宿主树的名单也在扩大，有时包括针叶树，如白松或云杉。一些树种，包括红枫树和白蜡树，不适合海绵蛾的宿主，即使在爆发期间，它们通常也很少或没有落叶。

一旦幼虫完成进食，它们通常会四处移动，寻找一个受保护的地方，在那里它们可以结茧和化蛹。海绵蚕茧通常存在于厚树皮的裂缝或树枝的底部，但也可能出现在户外物品上，如野餐桌、狗屋、花盆和汽车轮井或保险杠上。化蛹期持续约10至14天。在此期间，毛虫转变成成虫并破茧而出。

在密歇根州，成年海绵蛾通常在6月中下旬到7月中下旬出现，这取决于位置和天气。成年海绵蛾不进食，虽然海绵蛾可能在当地存在两到三周，但单个蛾只存活几天。雌飞蛾是白色的，有黑色的斑纹。尽管雌海蛾的翅膀很大，但它们不会飞。它们产生一种强大的信息素，吸引雄性蛾子交配。雄性飞蛾为深棕色或灰色，翅膀上有深色斑纹。它们通常以之字形飞行，这有助于它们追踪信息素并找到雌性飞蛾。

交配后，每只雌蛾产下一团卵。卵团呈黄褐色，上面覆盖着一层来自雌蛾身体的细毛。一个小的卵团大约是四分之一的大小，通常包含200-250个卵。一个相对较大的卵团可能有2到3英寸长，可以有1000多个卵。

卵团产在雌虫化蛹的地方附近，通常在树干或树枝上。

蛋团也可以产在许多其他户外物品上，包括柴火、草坪家具、车轮井或车辆保险杠下。将一个卵团运送到一个海绵蛾没有建立的地区也会开始一个新的海绵蛾侵扰。由于卵团带来的风险，美国联邦检疫规定苗木、圣诞树、原木和相关物品从受感染的州转移到未受感染的州，在这些州海绵蛾没有形成。