产品中心在密歇根成功

另一个在密歇根成功的故事:大湖区薯片公司

在金融业工作了28年之后，埃德·格尔巴赫(Ed Girrbach)与妻子和儿子在特拉弗斯城市中心开了一家披萨店。他们对餐厅的扩张计划之一是开设多家分店，并创造一些零售项目。他们很早就开始向当地市场销售披萨酱，并在2010年开始考虑为零售市场生产冷冻披萨。经过大量的尽职调查和密歇根州立大学产品中心的建议，他们决定不买冷冻披萨，但继续寻找其他食品。有一天，埃德的儿子克里斯在头脑风暴时，问他除了披萨还喜欢什么，他的回答是薯片。
在创业的最初阶段，埃德和克里斯开车110英里去装载刚收获的密歇根土豆，他们将在特拉弗斯城外的小工厂里进行加工。

像大多数小企业一样，销售一开始得到了当地零售商的支持，但随着埃德和克里斯在贸易展上向大湖地区的大小买家展示他们独特的贴片风格芯片，销售在全州迅速增长。
在业务的第二年，一辆16英尺的箱式卡车取代了原来的皮卡，并增加了第二台翻新的水壶炸锅，以帮助满足快速增长的需求。在这个时间点上，该公司正在生产三种口味的水壶薯条:原始海盐，烧烤和海盐和醋。

第二年，他们又增加了一种新的盐、胡椒和洋葱口味，一辆更大的送货卡车加入了车队，他们还推出了一种新的玉米片。
随着需求的持续增长，大湖薯片公司看到了生产设施的重大扩张。在公司成立的第四年，增加了第三台炸锅，第二条高速装袋线投入运营。生产能力增加了两倍，员工数量为13人。
如今，该公司拥有30多名全职员工，每周加工超过8万磅土豆。现在，该公司的产品线包括七种永久口味的油炸薯片、两种口味的墨西哥玉米片、两种口味的萨尔萨辣酱和几种季节性口味的薯片。
17家分销商为五大湖周边的六个州以及德克萨斯州、田纳西州和加拿大的客户提供不断增长的名单。未来的分布计划在东南部和佛罗里达州。

大湖区薯片在2014年被评为密歇根州最值得关注的50家公司之一，并在2015年被《芝加哥论坛报》评为全国第一水壶薯片，并在2016年萨拉托加温泉纽约州国家薯片节上获得最佳水壶薯片和最佳玉米饼薯片两项金Ribbon奖。大湖薯片最近还在底特律的克莱恩食品峰会上获得了增长奖。

“产品中心一直是我们很好的合作伙伴。他们努力让我们了解密歇根所有与食品相关的机会，这对确保数千美元的销售额至关重要，”州老板埃德·格尔巴赫(Ed Girrbach)说。“多年来，我们从密歇根州立大学产品中心与克罗格和梅杰的努力中受益，并发现密歇根制造展是与买家和分销商联系的绝佳机会。对于密歇根的任何食品制造商来说，在密歇根生产都是绝对必须的。”