当年轻人想到高等教育时，他们可能会听到学院、大学或贸易/技术学校等术语。本文是系列文章的第一篇，该系列文章将介绍这些机构是什么，以及哪些可能适合您。

什么是大学?据《美国新闻与世界报道》，College是高等教育的总称。这包括真正的大学和较小的机构，如社区学院或专业学校，如护理学院。它也被用于大学体育运动。大学生是一个广义的术语，指的是在高等院校就读的任何学生。

学院通常是一个较小的机构，强调本科教育，目标明确;这可以包括社区大学。这不是一个严格的规则，因为有一些例外。一些被称为文理学院的大学在广泛的学术领域为学生提供教育，而不是让他们早期专注于一个特定的学科。

社区大学是两年制学校，授予副学士学位和职业相关证书。社区学院的招生规模各不相同——有些规模很大，尽管它们的名字中有“学院”。一些学生将在社区学院开始他们的教育，然后转到四年制学院或大学完成学士学位。

对于在世界其他地方长大的学生来说，美国的学院和大学之间的区别可能并不总是那么明显。“学院”这个词在每个国家的含义都不一样，这可能会让未来的国际学生感到困惑。

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