在上一篇文章中什么是蒸散作用?为什么它很重要，我们讨论了蒸散发在作物生产系统中的作用和重要性，以及干旱条件对今年用水的影响。为了更好地了解大面积的水可用性和水分压力的模式美国农业部水文和遥感实验室最近又发展了一种新的蒸发应力指数描绘了整个美国大陆的累积蒸发压力。过去30天累积蒸发应力的图像见图1。

图1。蒸发应力指数在7月8日期间的平均值
至2012年8月7日。棕色区域表示较高水平的
水胁迫，绿色表示水胁迫相对较低的地区。
主要玉米产区(定义为美国农业部NASS)
用粗黑线勾勒。图由美国农业部农业研究所
水文与遥感实验室．

该指数基于实际蒸散速率与潜在蒸散速率的比值。如果某一天植物可利用的水是有限的，那么实际比率很快就会低于潜在比率，当天的比率就会相对较低。如果水是免费的，实际比率接近或接近潜在比率，比率很高。

相对于10多年的历史数据记录，该指数以标准化形式表达了这一累积比率。因此，在2012年7月8日至8月7日期间的图中，棕色区域(低负σ值)表示相对较高的水压力水平，而绿色区域表示相对较低的水压力水平。

由于干旱和太平洋西北地区相对潮湿的条件，美国中部地区严重缺水的模式令人震惊。有趣的是，在密歇根州，北部地区相对丰富的水分和南部地区的水分短缺之间的主要差异也很明显。

为供参考，我们概述了全国主要的玉米产区(由美国农业部NASS)用粗黑的线条。该指数的标准化形式也提供了一些关于这种程度的压力预计发生频率的信息，在这种情况下，在中部玉米带的大部分地区，这种情况发生的频率低于5%。

就玉米生长季节而言，这些异常高水平的水分胁迫通常发生在营养后期到授粉到早期灌浆作物发育阶段。从高压力水平与主要产区的强烈空间相关性来看，很容易理解为什么粮食价格在过去几周内暴涨。

附加信息:

• 密歇根州立大学扩展的干旱资源

安德森博士的部分研究经费来自密歇根州立大学的AgBioRebob体育登录search．