公共听证会:一个无处不在的活动，地方政府利用它来获得“公众意见”，以解决当地的分区问题、预算、项目建议等。密歇根州的许多法规要求公开听证会是政府流程的一部分。要求举行公开听证会始于20世纪20年代，在认识到公众参与政府事务的必要性后，于20世纪60年代真正开始流行起来。

遗憾的是，在旨在让公众参与的各种技巧中，公开听证会未必是实现充分公众参与的最有效方式。政府仍在使用公开听证会，因为在许多情况下法律要求这样做，但为了最佳实践，还有其他选择可以考虑。

让公众参与决策是民主的重要基石。它基于这样一种理念，即可能受到决策影响的人有权参与决策过程。此外，在这个过程中让公众参与进来，可以降低以后出现反对甚至愤怒的可能性。

让公众参与的其他方法包括:

• 公开会议
• 展望
• 焦点小组
• 市民谘询委员会
• 专家研讨会议
• 调查
• 视觉偏好调查
• 协商与调解
• 便利化
• 德尔菲法

全国合作推广系统网站，扩展有一节是关于社区规划及分区哪里有有关公众参与的文章．

在规划领域，一种规划实践理论，交际式规划，从理性的规划实践中提出数据，这样从一开始，每个人都对事实有一个相互的理解。政府必须将代表不同利益相关者和观点的大量人员聚集在一起，并促进、讨论和调解以达成共识。

在实践交际计划理论时，让人们尽早参与过程并尽可能地赋予他们权力是很重要的。《参与的阶梯》作者:雪莉·阿恩斯坦美国规划协会杂志， 1969)将公众参与分为三个层次:

• 不参与:当公众普遍不知情时，或者“参与”只是过程结束时的公开听证会。
• 象征性:公众可能被告知，咨询，但不参与决策——公众并不真正参与或实际编写计划。
• 公民权力:公众积极参与规划和政策制定。

交际性规划的目标是在“公民权力”层面上实现参与。如果你的社区规划过程或政府决策过程只涉及非常大的公开会议，公开通知只出现在地方报纸的分类或法律通知部分，或者只是在所有决定已经做出后的规划过程结束时的听证会，那么它是不够的。

最佳做法不仅仅是举行公开听证会，而是在讨论问题的早期就包括公众参与，这样参与的程度就在公民权力的范围内。

BOB体育扩展土地利用教育工作者提供各种关于规划和分区的培训课程，这些课程可以在你所在的县进行。联系你的当地土地利用教育工作者获取更多信息。