蜉蝣把它的成年期挤在一个短暂的时期里。在48小时内，它们长出翅膀，飞向陆地，交配，然后死亡。如果你住在五大湖附近，你的花园、家和社区可能会被多达880亿只蜉蝣淹没(图1)。在密歇根州，至少有126种蜉蝣巨大的蜉蝣（Hexagenia limbata)是分布最广泛的一种，在美国大部分地区都有发现，除了阿拉斯加和西南部。

蜉蝣生命周期

在它们短暂的成年生活中，一只蜉蝣会在水面上产下4000到8000个卵。这些卵会掉到水底，在那里孵化成被称为水螅的幼虫。水獭将在水下生活一到两年，以藻类和其他植物为食。大多数昆虫从没有翅膀的未成熟昆虫变成有翅膀的成虫。蜉蝣是这个规则的例外。它们最后一个不成熟的生命阶段，也被称为subimago，有翅膀，能够飞行。幼象鸟飞向海岸线，在24小时内，最后一次蜕皮成鸟。

五月蝇孵化发生在密歇根州南部的6月或7月。当它们进入陆地时，蜉蝣的数量大到足以干扰户外活动。蜉蝣的翅膀很薄，两条丝状的“尾巴”和身体一样长或更长(图2)，包括尾巴在内最长可达1英寸。

他们在我的花园里做什么?

由于蜉蝣一生中99%的时间都在水中度过，它们在花园里的存在是蜉蝣的黄金岁月，也是唯一的繁殖机会。成虫无法进食，因为它们没有口器，消化系统充满空气。它们的尸体会堆积起来，令人讨厌，形成光滑的表面，闻起来像腐烂的鱼。如果不清扫或清理，鸟类和蝙蝠就会以成年尸体为食。或者，死去的成年鱼可以被收集起来用作鱼饵。

因为蜉蝣会被光线吸引，所以在有蜉蝣成群的夜晚，把你的门廊灯关掉，以减少讨厌问题的影响。不需要杀虫剂或其他控制措施，因为成虫只在空中飞行一到两天。

看到很多蜉蝣是件好事吗?

蜉蝣只在水质好的湖泊和河流中繁殖。大量的蜉蝣是一种生物学指标或者是生态系统健康的标志。生活在水生环境中的昆虫类型是水健康的特征。这些指数之一，被称为EPT指数它是根据在水样中发现的昆虫群落来判断水质的。蜉蝣目(蜉蝣目)、石蝇(绢翅目)和石蝇(毛翅目)的出现表明河道干净。

不幸的是,最近的一项研究表明自2012年以来蜉蝣数量下降了50%。一种解释是由于农业和住宅使用持续流失的磷。bob体育合法吗过量的营养物质流入水道引发藻华，导致氧气有限的地区不适合蜉蝣生存。

BOB体育密歇根州立大学建议在家庭草坪上少使用磷了解草坪的肥料需求．在保护水质的前提下，只施用必要的营养物。蜉蝣幼体和成体是无脊椎动物、鱼类、鸟类和蝙蝠的重要食物来源，它们数量的下降可能会影响到其他以它们为食物的生物。

花时间在蜉蝣的出现是一个小麻烦和独特的经验。这视频来自国家地理野生频道提供了一个在蜉蝣群中度过一段时间的感觉。如果你足够幸运，住在有蜉蝣群的水道附近，花一个晚上的时间惊叹昆虫在陆地上短暂的出现所产生的巨大影响。