养宠物有很多好处。宠物教会孩子们宝贵的人生课程，比如责任、信任、同情、尊重和耐心。虽然宠物给孩子们带来了很多好处，但孩子们也有很多东西可以给你家里的宠物。孩子和宠物都喜欢高能量的玩耍，也喜欢在午睡时间有个拥抱的伙伴。

如果你的孩子想要一只宠物，和他们谈谈养宠物的责任和永久性。当“新鲜感”消失或小狗/小猫长大后，他们还会想要照顾动物吗?他们是否表达了对宠物的持续渴望，并明白它需要日常照顾，除了玩耍时间之外?

提前安排并讨论孩子的宠物责任是什么。记住，无论他们在养宠物的时候有多坚定，如果他们不能或不愿意继续照顾宠物，你必须把自己作为备用计划。

养宠物的主要原因之一，也是一项重要的生活技能，就是教导的责任。宠物需要食物、水和爱。许多人，有些人比其他人更需要锻炼。它们还需要梳洗(刷牙能让孩子的手臂肌肉发达)和上厕所(遛狗能让孩子的腿部肌肉发达，对他们的心脏、大脑和肺的发育有好处)。

5岁以上的孩子在照顾宠物方面可以承担与发展相适应的责任。4岁以下的孩子应该一直和宠物在一起，10岁以下的孩子不应该完全依靠自己照顾狗或猫。

孩子们学习的第二项技能是信任．当孩子(或任何人)悲伤、愤怒或心烦时，宠物会无条件地给予支持。他们可以教会你的孩子信任宠物，信任他们自己，也可以在其他关系中建立信任。

同情是第三种生活技能的发展。当一个孩子照顾宠物时，他们会通过照顾他们毛茸茸的朋友的基本需求来学会善待他人。

孩子们学到的其他技能包括:

• 丧亲之痛。当宠物去世时，孩子会了解悲伤的过程。
• 尊重。当宠物吃东西和睡觉时，需要温柔的抚摸和学习界限，这将培养孩子对他人的尊重，这是一项很难在很小的时候学会的技能。
• 自尊。当宠物表现出无条件的爱时，它会增强孩子的自尊。负责任还能培养孩子的自尊心。
• 忠诚。宠物非常忠诚，是如何对待对孩子和家庭很重要的人的一个很好的例子。
• 体力活动。散步和扔球是很好的运动。
• 耐心。有时候，与宠物建立联系需要时间，还需要教授技巧和学习良好的行为。
• 社交技巧。宠物能很好地帮助“打破僵局”。外出时，狗能鼓励孩子与他人交谈，并能提高孩子的社交技能。
• 动机。因为养宠物能提供的所有技能，孩子们过敏的风险降低了，在学校的成绩也更好，因为孩子们在照顾宠物的过程中培养了内在的动力。
• 同理心。和宠物一起长大的孩子对动物更有同理心，总体上也更有同理心。

bob体育登录研究表明，养狗的孩子可能更少患耳部感染和呼吸道感染，需要的抗生素也更少，这可能是因为在幼年时与动物接触会刺激免疫系统。bob体育登录《时代》杂志的一篇文章发现，为什么猫狗能让宝宝更健康的研究表明，接触宠物皮屑可以促进婴儿仍在发育中的免疫系统，并能够抵御常见的过敏原和细菌。幼儿的免疫系统更有能力面对它们。养狗的孩子比养猫的孩子表现更好。这种暴露必须发生在生命的早期。更多信息也可以在CBS新闻的文章中找到。”养狗的婴儿不太可能像婴儿一样患感冒和耳朵感染．”

当想到你该给家里添什么宠物呢，选择一个适合你的生活方式。鱼、乌龟或仓鼠需要的玩耍时间比猫或狗要少。如果你的家人经常旅行，那么也许可以把动物留在家里，很少照顾会是一个不错的选择。如果你喜欢长时间散步和在院子里玩耍，那么狗可能是一个完美的选择。关于如何选择合适的宠物的更多信息，请参阅BOB体育密歇根州立大学文章“哪种宠物适合我?”

要了解由于密歇根州立大学扩展计划，儿童和家庭经历的积极影响，请阅读我们的2016年影响报告:为孩子的成功做准备"和"为下一代的成功做准备其他影响报告，突出密歇根4-H和MSU扩展在2016年对个人和社区产生积极影响的更多方式，可以从密歇根4-H网站．