红薯是一种热带藤蔓植物，所以当谈到美国的生产时，人们会想到路易斯安那州、密西西比州和北卡罗来纳州。然而，这并不意味着它们不能在密歇根种植。在20世纪60年代和70年代，贝里恩县有超过1000英亩的土地。

红薯通常被称为山药，然而，它们既不是土豆也不是山药，而是牵牛花的亲戚。标准土豆与西红柿和辣椒有关，可食用的部分是一种地下茎，称为块茎。“眼睛”是芽。虽然山药的可食用部分是像红薯一样的根，但山药与草或百合更接近。这个名字的混淆源于甘薯根与山药根的相似之处。

最常见的红薯有铜色的内外和湿润的果肉。红薯的内部和外部颜色从白色到紫色都有。紫色色素是热稳定的，所以烹饪后的结果是一个有趣的紫色产品。红薯也有干肉质，类似于标准的赤褐色烤土豆。对果肉类型和颜色的渴望因种族而异，因此直销商需要了解其营销区域的种族人群，并找出他们对红薯的偏好。

红薯最好种植在微酸性(pH值6.0)的沙质土壤中，这样有利于根的生长。它们是从南方苗圃中获得的“插条”种植的。卡瓦是含有两片或更多叶子的藤蔓片段，许多已经发芽生根。土壤必须是65度^oF，这通常意味着5月底或6月初的种植日期。如果不能立即种植，请为它们提供足够的水分并在室温下储存——不要将它们放在冷却器中。种植后的低温会导致球形根。每行间隔12英寸，行与行之间间隔32到48英寸。更多的北方地区应该尝试通过黑色塑料种植，以帮助温暖土壤，促进植物更快生长，从而提高产量，并控制杂草。

由于地处典型的红薯产区之外，密歇根的优势是红薯病害较少，昆虫也很少。一些疾病和线虫可以通过藤条传播，所以一定要从信誉良好的苗圃获得它们。在某些地方，蚯蚓可能是一个问题，特别是如果上一年在同一地点种植了易受蚯蚓影响的作物。最大的问题是杂草，但如果能通过种植或除草剂在早期进行控制，甘薯就会蓬勃生长，迅速覆盖地面，除了最具攻击性的杂草外，其他杂草都能被遮蔽。鹿和老鼠也会成为问题，因为它们吃树根。

在密歇根州的气候条件下，红薯每英亩只需要大约80磅的氮和150磅的钾肥。氮应分次施用，在种植前施用30磅，其余的在葡萄藤运行之前施用。如果通过黑色塑料和滴灌进行种植，可以从种植后两周开始通过滴灌系统注入肥料，一直持续到9月初。

收获取决于天气，但通常会在九月下旬。葡萄藤不应该被允许接受致命的冰冻温度，因为这可能会给根部带来异味。在收获之前，葡萄藤应该被割掉，挖根并分级。1号根的长度在3英寸到9英寸之间，直径在1.75英寸到3.5英寸之间。较大或较小的根仍然可以食用，可以作为小根、大根或大根出售。

在密歇根条件下对几个品种进行了测试，卡罗莱纳红宝石、百年和科温顿表现良好(表1)。佐治亚喷气产量好，但有大量的裂纹根。

表1。10个甘薯品种的亩产以磅计西南密歇根研究和推广中心bob体育登录2008年，美国密歇根州本顿港。植物密度为7920株/英亩。

¹根3“到9”长，1.75“到3.5”直径
²根大于9英寸长，直径3.5英寸
^3.开裂和小根

有关商业蔬菜生产的更多信息，请联系密歇根州立大学推广蔬菜教育家罗恩·戈尔迪博士，电话:269-944-1477转207或BOB体育goldy@anr.msu.edu．