甜玉米是氮素的大量使用者。根据成熟期天数、植物密度、土壤类型、灌溉和其他栽培方法的不同，甜玉米每英亩可以使用150磅或更多的氮。在许多土壤中施用这么多的氮需要仔细的施用管理。对于大多数氮肥来说，如果一次性施用那么多氮肥，会因淋滤、挥发或两者兼而有之而造成大量的养分损失——这对生产者来说是一种经济浪费，并可能对环境造成破坏。因此，种植者在种植前使用三分之一到一半(取决于土壤类型)的氮，当植物长到18到24英寸高时，剩余的氮作为备用。

有几种氮源是合适的，但更常见的包括硝酸铵(33-0-0)和尿素(46-0-0)种植前，然后是硝酸铵，尿素或无水氨(82-0-0)作为辅助。每一种都是很好的来源，但也都有局限性。硝酸铵由于其制造炸药的潜力而受到严格管制。尿素具有很强的流动性和挥发性，需要在正确的条件下施用，否则会损失很多。最后，氨处理起来很危险，需要专门的应用设备。

“智能氮气”的开发有助于解决这些限制。智能氮是尿素覆盖一层聚合物涂层，其氮值略低于普通尿素(42-0-0)。聚合物涂层减缓了尿素溶解的速度，从而使尿素释放到土壤中，最终被植物利用。理论上，株前施用一次ESN(环境智能氮)就足以满足整个季节的氮需求。为了在甜玉米上进行试验，由BOB体育密歇根州立大学在西南密歇根研究和推广中心bob体育登录并在2015年测试了以下处理:

1. 种植前150磅ESN。
2. 25磅尿素，种植前125磅ESN。
3. 25磅尿素加上种植前的100磅ESN，当植株长到18英寸高时，25磅尿素作为辅料。
4. 种植前50磅尿素加上100磅ESN。
5. 种植前50磅尿素，种植18英寸高时100磅尿素作为陪衬。

卡波甜玉米(先正达种子公司)每行种植6英寸，每行间隔30英寸。试验根据需要进行灌溉，并使用Dual和Aatrex组合控制杂草。随着时间的推移测量株高，并在收获时确定穗的数量和质量。分析数据后发现，所有处理都产生了相似的生长、产量和穗质。

利用ESN一次性进行营养物施药的好处是节省了侧身施药的人力和设备。该试验的ESN为每磅氮1.16美元，而尿素为每磅0.80美元。每英亩150磅的ESN价格为174美元，而尿素价格为120美元，两者相差54美元。第二次申请的人工和设备成本估计在每英亩40美元到50美元之间。从产品和应用的角度来看，尿素的价格略低。对于一些制作人来说，“一劳永逸”的方法可能是有好处的。也有可能ESN率低于150磅/英亩可能提供类似的性能150磅/英亩普通尿素。这将在2016年的试验中进行评估。

该试验的完整报告将在2015年12月8日星期二甜玉米会议期间给出五大湖水果、蔬菜和农场市场博览会．更多信息可在五大湖博览会的网站。