乳制品生产商早就明白迅速为新生牛犊提供营养的重要性初乳-母牛生产后乳房的第一个分泌物。然而，很少有人注意到过渡奶，在2^nd通过4^th产犊后挤奶。随着乳房逐渐从生产初乳过渡到生产成熟乳，这种中间乳不仅比成熟乳含有更多的能量和蛋白质，而且还包括免疫球蛋白和其他潜在的有益因素。

过渡期牛奶可以像成熟牛奶一样被收集到散装罐中，但这种方法可能无法充分利用这种牛奶的价值。在一个这项研究由密歇根州立大学的研究人员进行BOB体育在出生后的第5天，给小牛喂初乳，然后每天喂3次2夸脱的过渡乳，共喂9次，然后在小牛出生后的第5天喂代乳。这些小母牛在喂食初乳后，与每次喂食两夸脱代乳的同龄人进行比较。饲喂过渡奶的小母牛断奶体重更大(平均+6.6磅)。此外，发表的研究和后续研究(正在发表中)都发现，当犊牛喂食过渡奶时，观察性健康评分和血液健康指标都有所改善。

虽然最初的研究没有深入研究过渡乳带来这些好处的原因，但后续研究表明，过渡乳通过细胞增殖(增加细胞数量)刺激消化道发育，最终增加小肠表面积和潜在的营养吸收。没有接受过渡奶的犊牛可能会错过促进肠道发育和改善健康的机会。

为了证明在农场喂养过渡奶的合理性，它必须是可行的、经济的和有益的。奶牛场经理在经营过程中应考虑额外增加体重和改善犊牛健康的价值，并牢记改善早期生命生长和健康可能导致增加终生牛奶产量的证据。基于关系2012年发表的一项分析在这项研究中，平均日增重每天增加0.12磅，预计将导致第一次哺乳乳产量增加131磅。

另一方面，实行过渡母乳喂养会付出一些代价。奶牛场可能会看到收集、巴氏杀菌(如果需要)、储存和重新加热过渡牛奶的劳动力和用品成本增加。对于目前丢弃过渡奶的养殖场来说，这种喂养方法可能是一个有吸引力的选择。同样，在一个拥有自动挤奶系统的牧群中，收集可能很简单，只需对机器人进行一些调整，并增加一个水箱来分离过渡牛奶，但在其他农场，物流可能更具挑战性。

另一种选择是用初乳替代品来补充牛奶替代品。在发表的研究，饲喂50:50的初乳替代品和乳粉替代品，其生长和健康反应与饲喂过渡奶相似。虽然从劳动力的角度来看，这种方法可能更有吸引力，但在三天内每次喂养150克相对昂贵的初乳替代品，再加上牛奶替代品的成本，可能很难证明这是合理的。

bob体育登录关于犊牛初次饲喂初乳后最佳营养的研究还很有限。在饲喂过渡奶或补充初乳替代品可行的农场，可以改善犊牛的健康状况和加快犊牛的生长。