打印
电子邮件
我是听着我曾祖母关于印第安领土的荒诞故事长大的。我的童年记忆中充满了无数个小时听她讲述我们家族在无人区的建立中所扮演的角色。我以为我都听过了，直到我遇到唐·瑞克斯。现在，唐是农业、食品和资源经济系(AFRE)的荣誉退休教员，他仍然在农业大厅度过他的早晨，这样他就可以在与树木水果有关的紧急情况下随时准备处理。唐给我讲的第一个故事是关于他叔叔执教世界上最伟大的运动员吉姆·索普就在那臭名昭著的事件发生前几年俄克拉荷马州风沙．唐是一个信息宝库，所以我最近请他分享他的人生故事。我很高兴我这么做了。
唐在密歇根州哈特市外的一个樱桃农场长大。“由于第二次世界大战，我们决定自己种植食物;那时候你就该这么做。”家里的农场常年收获不同的作物，但他们总是种樱桃树。到了离开农场上大学的时候，唐选择去州立大学攻读1958年的本科学位是顺理成章的——他的父亲曾短暂地当过密歇根州立大学摔跤队的教练。虽然他最初的爱好是园艺，但他也参加了一些园艺课程荣誉教授，密歇根州立大学杰出教授格伦·约翰逊他说服他加入了农业经济学家的行列。在这里完成学士和硕士学位后，Don开始了他在俄勒冈州立大学科瓦利斯的博士学位学习，在那里他的论文集中在梨行业。
他父亲去世后，他回到了密顿州。当瑞克斯拜访他以前的部门时，不幸的境遇变成了有意义的机遇。“我事业的开始归功于对人友善。我在特拉弗斯城面试一个地区营销职位。我想顺便来密歇根州立大学打个招呼。系主任认为我大材小用了，所以他说:‘我们那个做樱桃价格分析的人要走了。你愿意做这个吗?’”
这个角色对瑞克斯来说是一个完美的组合。他对密歇根樱桃产业的了解与他弥合行业参与者之间差距的雄心壮志完美结合。半个多世纪以来，唐一直致力于统一酸樱桃和苹果生产商。如果你找不到Don在他的办公室里与利益相关者和扩展客户通电话，你可以在路上找到他与扩展客户和扩展客户开会。“我每周至少开车10个小时，尤其是在冬天。”
唐·瑞克斯和密歇根樱桃委员会在2005年
Don看到的最大变化集中在他帮助建立的制片人之间的关系上。“我刚开始的时候，大部分推广工作都是针对个体农民的。我把工作重点放在整个樱桃产业上——我鼓励他们考虑什么对整个产业最好，而不仅仅是一个农民。”
密歇根的农民肯定注意到了他的辛勤劳动。在过去的几十年里，他们向他授予了著名的奖项，如密歇根州园艺学会杰出服务奖和教师退休协会奖未付退休后供款．早在1989年，唐就被评为“樱桃行业年度人物”!
作为MSU AFRE的新人，与Don这样的对话提醒我，我还有很大的工作要做。在我们谈话的最后，唐告诉我:“我专注于酸樱桃产业，因为我们生产了全国50%的酸樱桃。现在，我们的产量超过了75%。”唐始终是个谦逊的人，他停顿了一下，笑了笑，总结道:“我认为我们部门与这件事有关。”
