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在密歇根州成立之初，人们普遍认为，由于森林丰富，松鼠可以轻松地穿过整个州，而不用踏上地面。虽然大部分景观已经发生了变化，但森林对密歇根州的经济和文化仍然非常重要。

据密歇根州自然资源部(MDNR)称，该州拥有约2000万英亩林地，该州的林产品行业包括800多家伐木和卡车运输公司，以及1000多家依赖密歇根州木材的制造商。bob体育下载ios然而，这些森林的密度和多样性正在减少，密歇根州立大学(MSU)的农业生物研究团队正在努力补救这一问题。BOB体育bob体育登录

在过去的半个世纪里，密歇根州北部的大部分硬木森林都是使用一种叫做单树选择造林的方法来管理的。在这种做法中，伐木工人模仿原始森林的动态，每10到20年进入一片林地，砍伐单株树木，留下小的空隙，让生态系统自然地自我补充。这应该会导致树木的年龄不同，但经过几十年的研究，森林管理者发现它们的年龄相当均匀。他们不仅没有使林分恢复活力，反而有效地减少了林分，威胁到森林的长期可持续性和多样性。

物种多样性保护森林生态系统免受病原体和昆虫捕食等威胁，因为针对一个物种的攻击对其他物种的影响较小。因此，一个健康、有弹性的森林以各种各样的树木为特征，从具有商业和生态意义的糖枫到黄桦、红枫和其他树木。研究发现，单一树木选择与高鹿数量相结合，具有均质化效应，限制了能够再生的物种。更糟糕的是，那些能够再生的物种在经济上和环境上都不太受欢迎，比如美洲山毛榉和铁木。

总之，这些问题对密歇根州最重要的自然资源之一构成了威胁。bob体育下载ios这就是为什么MDNR向密歇根州立大学ag生物研究森林生态学家迈克尔·沃尔特斯寻求bob体育登录帮助的原因。沃尔特斯的学术生涯致力于开发更好、更可持续的森林管理方法。

“近20年来，人们越来越意识到这些问题，”密歇根州立大学林业系副教授沃尔特斯说。“我们的许多森林都没有得到可持续的管理，这使得它们不仅容易受到病虫害的影响，而且还容易受到气候变化等更大力量的影响。这条路已经走到了尽头，我们必须做点什么。”

大量研究的结果表明，这些问题的根本原因是单一树木选择留下的森林小间隙和大量白尾鹿种群的过度放牧共同造成的。通过MDNR大约100万美元的拨款，沃尔特斯和他的同事，密歇根州立大学AgBioResearch野生动物学家加里·罗洛夫(Gary Roloff)正在领导一个为期六年的项目，为北方硬木林bob体育登录管理开发一种新的、更可持续的模式。

该团队设计了一个实验，将单一树木选择与三种可供选择的造林系统进行比较:

• 种子树造林:在一个林分中，除了少数不同种类的树木外，所有的树木都被采伐。剩下的树再给下一代播种。
• 防护林造林，即砍伐足够多的树木，使树冠变薄，使足够多的光线到达地面，使树苗生长，但又不能过多，导致杂草和不受欢迎的物种茂盛。
• 以间隙为基础的造林，即采伐树木，在森林中留下大小不同的更大的多棵树间隙，为小树提供更多的生长空间。

除了测试各种采伐方法对树苗的影响外，该团队还在寻找其他方法来限制鹿对树木再生的影响。

密歇根州立大学渔业和野生动物系副教授Roloff解释说:“当一个地区的鹿数量集中时，它们会严重影响树木的生存。”“它们喜欢浏览很多重要的物种，比如黄桦树和红橡树，当所有这些其他因素已经限制了这些物种时，再加上鹿，就会成为失败的完美风暴。”

Roloff和他的团队使用250个动作激活摄像机，监测鹿与树架的互动，并寻找方法将它们的注意力从该项目试图保护的物种上转移开。其中一项实验是让伐木者把收获的树木的顶部树枝留在地上，形成一道屏障，将鹿转移到林分的其他地方。

该项目包括142个30英亩的林场，范围从上半岛西部到下半岛中部，正在与国有森林管理者和私营企业合作实施。该团队将每两年进入每个展台，测量并测量展台的再生和多样性。

沃尔特斯说:“我们的运作范围在这类项目中是前所未有的。”“然而，我们需要它在操作上是准确的，这样我们测试的做法在公司和国家可以应用的方面是现实的。”