成功的牧草建立或收获通常是春季之前经过深思熟虑的计划的结果。花时间制定计划对新手和有经验的饲料生产者都有好处。每年春天之前都应该考虑这些类别中的几点:饲料目标、土壤肥力、收获管理和应急考虑。

饲料的目标

在把宝贵的资源花在耕作、种子和肥料上之前，考虑一下你养的是哪种动物。马、牛、羊或奶牛对饲料质量的需求各不相同。考虑一下，如果你想种植纯紫花苜蓿，豆科植物(三叶草或紫花苜蓿)和草的混合，或一个坚实的草的立场。

另一个需要考虑的一点是，如果使用草，要认识到豆类提供了一种共生关系，帮助草和豆类都更多产。密歇根州立大学建议总是鼓励使用改良品种的豆类和草。

了解您的生产需求。计算你的牲畜需要多少磅饲料。评估一下你是否会对特定的田地进行轮休，并意识到可能会有一些田地冬季减产或起伏降低了你的整体产量。

土壤肥力

土壤试验总是评估牧草作物养分需求的良好开端。生产者常犯的一个错误是进行土壤测试，却忘记让实验室知道该样品是用于新播种或已建立的林分。

任何新的苜蓿播种的一个重要考虑因素是土壤的pH值。矿质土壤pH值建议为6.8，有机土壤pH值建议为6.0。根据您的土壤，石灰类型和速率将有所不同。计划在播种新的苜蓿前六个月在你的土地上施用石灰。

种植者应根据以下因素来考虑施用化肥的量:1)当前的土壤肥力;2)作物的移除量。如果你不给你的田地施肥，每一捆肥料都会减少你田地里的养分。下面的图表可以用于去除作物。

密歇根牧草作物收获部分的养分去除

(Warncke, D.等人，密歇根大田作物的营养推荐，扩展公告E-2904)

收益率是基于以下内容:水分干草 "*"*"*"*"*"*"*"*"*"*"*"*~ />

紧急情况下

大多数有经验的草料生产者都记得天气太热太干而无法获得好的草料作物的时期。如果你有牲畜，在炎热干燥的夏天之后寻找干草既昂贵又耗时。如果天气不允许正常的收获产量，可以考虑制定一个替代的年度饲料计划。

另一个需要考虑的潜在挑战是，由于冬季损伤或隆起，你目前的苜蓿看台的损失。如果发生这种情况，花时间做一些早期侦察和确定问题领域将会带来回报，因为早期计划和确保适合你的种植系统的最佳种子品种。