“司法特派员”一词最早出现在1809年，当时瑞典议会设立了一个独立的机构——司法特派员Justitieombudsman——维护公众权益。今天，全球有多种类型和数千个司法特派员办公室。

组织设立监察专员职位的原因多种多样，其中一些可能包括希望打开沟通渠道，建立或重新建立信任，抵消法律诉讼，弥合领导和员工之间的差距，提高整体士气，通常当出现某种组织危机时。

通常，当雇员遇到工作场所的情况或冲突，不确定该去哪里或如何处理时，才会第一次拜访司法特派员。监察员提供了一个选择，特别是对于那些可能对正式或法律程序感到不舒服或还没有准备好开始的人。

司法特派员专业人员提供以下服务，有时还提供调解等特定的组织标准:

• 提供安全的环境
• 倾听他人的担忧
• 协助识别问题
• 非正式地询问情况以收集事实
• 通过头脑风暴和促进来探索各种选择
• 提供资源和推荐列表
• 提供指导和角色扮演的机会

四个标准，公认的国际申诉专员协会，在组织申诉专员与人会面时指引他们:

1. 保密-申诉专员有责任不透露探访者的身份或探访期间所分享的内容，除非得到探访者的许可，或所说的内容暗示探访者/他人有可能受到严重伤害。承诺保密往往是人们拜访司法特派员专业人员的主要原因。
2. 不拘礼节-监察员不参加任何正式的调查程序或行动。他们的办公室不是一个正式投诉的地方，而是一个非正式的地方替代性争议解决(ADP)
3. 独立- -监察员的工作独立于行政办公室或管理结构。
4. 中立-申诉专员始终致力保持公正和中立。这意味着他们不偏袒任何一方或支持任何人。

有关设立申诉专员公署的详情，请浏览国际申诉专员协会网站。