你可能从名字上猜不出来，但是泥狗(Necturus斑状)其实是一种淡水蝾螈。蝾螈是一种两栖动物，与它们吵闹的青蛙表亲不同，它们通常很少发声。然而，泥狗(mudpuppy)，也被称为“水狗”(waterdog)，是因为它们发出的吱吱声或尖叫声，有些人认为听起来像狗叫。泥小狗是密歇根州最大的蝾螈物种之一，可以长到一英尺长。大多数个体的身高在8到13英寸之间。它们是在密歇根州发现的12种蝾螈之一。

除了体型大，有时会发出声音外，泥蟹的独特之处在于它们从不离开水。通常情况下，大多数种类的两栖动物都经历了从生活在水中的幼年阶段到生活在陆地上的成年阶段的蜕变。相反，泥虱保持了幼虫的特征，比如突出而浓密的外鳃，使它们很容易被识别。像所有的两栖动物一样，泥蟹有黏滑而敏感的、可渗透的皮肤。这些夜间食肉动物吃任何生活在水中的无脊椎动物(如小龙虾、蠕虫、蜗牛)，甚至一些脊椎动物，如蝌蚪和小鱼。他们在饮食上不挑剔，他们会吃任何他们能抓到的适合他们嘴的东西。

泥小狗原产于北美中部，可以在河流、池塘、内陆湖泊和五大湖的浅水区找到。它们全年活动，不冬眠。它们大部分时间都躲在岩石附近、原木下和植物中，白天很少见到它们。在夏季和冬季，它们生活在较深的水域，在春季和秋季，它们会移动到较浅的水域。

泥小狗经常被误解，因为它们很少被看到，当你发现它们挂在钓鱼线上或在浅水里时，你会很震惊。它们有时被丢弃，甚至被杀死，因为人们错误地认为它们有毒，尽管它们并没有。它们还受到不必要的迫害，因为一些垂钓者错误地认为它们会减少狩猎鱼的数量，就会杀死泥小狗。然而，没有证据表明它们对鱼类种群有负面影响。

泥蟹在生态系统中扮演着至关重要的角色，是大型鱼类、苍鹭和水蛇等水生捕食者的食物来源。不幸的是，由于栖息地的丧失、水质的下降以及对lampricides的敏感性，密歇根州自然资源部在2016年将泥虱列为了一种值得关注的物种。bob体育下载ios由于它们的皮肤敏感，它们特别容易受到水中毒素的伤害。因此，它们的存在可能是生态系统健康的一个指标。

尽管在该州的一些地区仍然很常见，但泥小狗的数量总体上正在下降。如果你足够幸运地找到了一只，它不应该被收集或从野外移走。相反，你可以通过在线数据库报告任何看到泥蟹的情况，比如iNaturalist．请记住，泥蟹全年都很活跃，更有可能在冰钓季节被捕获。用鱼线钓到泥蟹的垂钓者应轻轻取下鱼钩并将其放回水中。

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本文最初发表于《纽约时报》2022年11月/ 12月号湖畔的生活方式杂志。