臭虫之所以如此命名，是因为它们能够释放气味难闻、味道难闻的芳香化合物液滴。只有当它们感到受到威胁或濒临灭绝时，它们才会释放这些物质。这种能力并不仅限于臭虫科的昆虫(Pentatomidae)。事实上，许多其他昆虫也会释放有气味的防御性化学物质，包括叶足虫(Coreidae)，暗甲虫(Coleoptera，拟步甲科)和许多毛毛虫(例如，Papilionidae)。

通常，臭虫与其他昆虫的区别在于它们盾形的身体和长长的吸管状口器，当不使用时，它们会藏在身体下面(图1、2和3)。臭虫可能被误认为甲虫(鞘翅目)，因为它们有时都有闪亮的甲壳。然而，甲虫没有像稻草一样的口器，也没有典型的翅膀伸出腹部后部(图1)。通过口器的形状和长度，可以将捕食性臭虫与植物食性臭虫区分开来。以植物为食的臭虫口器细长(图2)，而以昆虫为食的臭虫口器短而粗(图4)。

臭虫的生命周期

臭虫在针头直径的桶状卵中开始它们的生命(图5)。根据不同的物种，这些卵可以有不同的颜色和不同的纹理表面，在某些情况下，这些卵的特征可以用来识别它们的物种。例如，鸡蛋Podisus当它们从卵中孵化出来时，有时颜色鲜艳，与成虫几乎没有相似之处。随着臭虫的成长，它们会开始从外部长出翅膀，但这些翅膀要到成年阶段才能发挥作用。

像所有其他昆虫一样，臭虫有坚硬的外骨骼，为了长得更大，它们必须在生命阶段之间脱落。在旧的外骨骼脱落后，有一段时间，新的外骨骼还没有完全硬化。正是在这期间teneral在外骨骼完全变硬之前，他们会扩张他们的身体。小囊虫的外骨骼缺乏颜色，通常呈浅棕色或几乎全白(图6)。我们不常看到小囊虫。它们选择在隐蔽的地方脱下外骨骼，因为新的外骨骼很柔软，在这种状态下它们很容易成为天敌的猎物。

未成熟的臭虫有各种鲜艳的颜色。一旦它们的外骨骼变硬，它们就会受到防御性化学物质的保护，所以它们不需要隐藏或伪装。事实上，这些颜色是在向潜在的捕食者做广告，告诉他们它们不是合适的食物。它们背上的斑点表示腺体的位置，腺体产生气味的防御化学液滴(图7)。一旦它们成年，因为翅膀覆盖了腹部，腺体就会移动到头部后面的位置，在胸部。

在密歇根州，捕食性臭虫对害虫管理的意义

在密歇根州，除了一些重要的例外(见下文)，院子和花园中的大多数臭虫是无害的或有益的。在世界范围内，Pentatomidae家族包含了从几乎完全的植物食性(食草动物)到几乎完全的掠食性的每一部分的物种。家族中的大多数物种被认为是杂食动物，如果没有其他可用的植物，它们将以植物为食。

在北美，有几个家庭成员对植物的破坏足以被认为是经济植物害虫，需要某种形式的管理。在密歇根州，最麻烦的是棕纹臭虫(BMSB)。如果你想了解更多关于BMSB的信息，请阅读这份优秀的情况说明书。”管理家庭和花园中的棕色Marmorated臭虫,“从BOB体育密歇根州立大学．有关如何区分BMSB和其他臭虫的详细说明，请参阅停止BMSB网站由东北IPM中心维护。

至于家族中有益的掠食性成员，有些物种并不挑食，它们会抓住任何它们能抓到的猎物，即使它比它们大得多(图7)。密歇根州最常见和最臭名昭著的这些多面手捕食者是刺兵虫(Podisus，图1、6及7)。刺兵虫(Podisus maculiventris）已经研究了很多年了因其在作物害虫生物防治方面的有用性。这个物种甚至可以作为卵或若虫在农场或花园中释放以控制害虫。Podisus maculiventris可以通过其“肩膀”上的尖锐点和翼尖在腹部上方聚集形成的深色条纹来识别(图1)。

密歇根州另一种常见的捕食性臭虫是双斑臭虫(Perillus bioculatus(图3和图4)这些臭虫是非常挑剔的食客。它们最喜欢的猎物是科罗拉多马铃薯甲虫的幼虫(Leptinotarsa decimlineata)，但它们会以其他甲虫幼虫和成虫以及毛毛虫为食。

这两个物种都有潜力为我们的花园和景观中的害虫防治做出贡献。你可以通过减少杀虫剂的使用或选择有效的杀虫剂来保护你院子里的这些和其他捕食性昆虫对益虫危害小．增加开花植物的多样性也有助于全年提供住所和食物为了这些掠食者。