如果你曾在密歇根州的海滩或沙丘上漫步，你可能有过这样的经历:一只耀眼的金属绿色昆虫出现在你的视野中，就在你将眼睛集中在它上面之前，它又飞到5或6英尺远的地方，然后轻蔑地回头看着你(图1)。这些昆虫是昆虫目鞘翅目、蜈蚣亚科的虎甲虫。昆虫学家对它们是属于地面甲虫科(Carabidae)还是应该有自己的家族名称(Cicindelidae)存在分歧，但大多数昆虫学家都认为捕捉它们极具挑战性。虎甲虫的大球茎状眼睛使它们能够看到接近的捕食者，它们的翅膀和长腿使它们可以选择从陆地或空中逃跑。

虎甲虫的名字并不是因为它们擅长逃跑。它们的长腿、大眼睛和镰刀状的下巴(图2)使它们成为其他昆虫的有效捕食者。虎甲虫身长1-2厘米(0.3-0.75英寸)，能够制服各种昆虫，如毛毛虫、蚂蚁和苍蝇。虎甲虫不会主动寻找猎物。相反，它们通常在空旷的地方等待，并扑向可能徘徊的猎物。

北美约有110种虎甲虫，成虫的颜色多种多样，从更常见的绿色到彩虹紫色(图3)，从黑色或更单调的棕褐色到棕色。虽然它们可能最常与海滩和沙丘联系在一起，但它们几乎可以在密歇根的所有栖息地找到，包括森林、农田和住宅庭院。

虎甲虫的生命周期

虎甲虫，像所有的甲虫一样，在它们的生活中经历了一个巨大的变化，因为它们从不成熟过渡到成年(变形)。成年雌虎甲虫在土壤中产卵，通常在它们的沙地猎场附近。这些卵将在地下越冬，并在春天土壤开始变暖时孵化。从卵中孵化出来的虎甲虫幼虫是一种奇怪的蠕虫状生物，除非你从地下洞穴中挖出它，否则你不太可能看到它(图4)。

像成虫一样，未成熟的虎甲虫不会主动寻找猎物。它们坐在洞穴里，用头堵住洞口，就像活门一样(图5)。当幼虫发现附近有潜在的猎物时，它会迅速将身体的上半身从洞里伸出来，双颚张开。在同样的动作中，幼虫会抓住并制服猎物，然后将身体缩回洞穴，安全地吃掉受害者。虎甲虫幼虫留在洞穴中完成蛹期并蜕变成成虫。

虎甲虫能控制害虫的数量吗?

尽管虎甲虫被广泛认为是贪婪的掠食者，但关于它们对农业害虫控制的影响的研究相对较少。bob体育合法吗一项研究将其确定为商业棉花田捕食者群落的主要成员。值得注意的是，它们属于甲虫科的甲虫家族的许多成员被认为是有害生物管理的重要贡献者，这已经反复出现研究支持bob体育登录从BOB体育密歇根州立大学而且在其他地方在世界上。

如果你有幸看到虎甲虫在你的院子或花园里狩猎，你可以通过减少杀虫剂的使用来鼓励它们留下来，特别是在可能有幼虫的地方施用杀虫剂，减少耕作和其他土壤扰动。