当我最喜欢的棒球队似乎下定决心不能进入季后赛时，我只能想到“如果”。他们是一个很好的团队，甚至可能是一个非常好的团队，但显然，他们不是一个伟大的团队。这种差异可以用英寸来衡量。

我相信他们称足球为英寸的游戏。作为一个铁杆棒球迷，我开始相信棒球真的是英寸的游戏。这就是伟大的团队和失败者的区别所在。

• 一个离好球区只有一英寸远的关键球，击球手跑偏了。
• 一个击球手差一点就击中了一英寸的球，反而把球界外了。
• 一个离盗垒者仅差一英寸的标签，他安全了。
• 一个潜在的本垒打球，击中围栏顶部后反弹回来，成为一个二垒安打。
• 手套只低了一英寸，球从手套上掉到外场，打了一垒。

当然，如果我玩这个游戏，它就不是英寸的问题，而是码的问题!身高是区分优秀球队和伟大球队的标准，而不是差球队和伟大球队的标准。

我认为同样的原则也适用于奶牛场。在鼓励和挑战农民的过程中，我曾说过:“让我们继续从一个好奶牛场向一个伟大的奶牛场迈进!”它们之间的“英寸”是什么?

• 它比干草中的中性洗涤纤维(NDF)少一个百分点。
• 这是一磅多干物质摄入量。
• 新的(乳腺炎)感染率下降了5%。
• 每英亩青贮玉米的产量相差四分之一吨。
• 这是员工下班前要做的另一件事。
• 这是新生牛犊在常规基础上额外摄入的一品脱初乳。
• 它通常提前半小时喂初乳。
• 在挤奶前彻底清洁奶头需要2秒钟的时间。
• 它是每次注射前换针。
• 你所有的农场作业都需要一秒钟的时间来保证安全。
• 花点时间感谢你的员工的辛勤工作和额外的努力。

它是上千个小细节。这些都是小事，能带来改变的小事。管理一个奶牛场就是要从员工身上、从田地上、从奶牛身上、从你自己身上多收获一点。当然，你已经得到了很多;这就是为什么你是优秀的，甚至是非常优秀的，但成为一个伟大的乳品厂比这“一英寸”更重要。这并不是说我们要“付出10%的努力或更长时间”，而是说我们在工作中取得了更多的成就。

有人可能会问，为了“伟大”值得吗?毕竟，乳业的目标不是被称为伟大或赢得世界职业棒球大赛;我们的目标是为相关家庭提供食物，为下一代创造未来。那么，“伟大”真的有必要吗?

也许答案就在利润率较低时期的财务回报上。这对你重要吗?如果由于对细节的关注，每英担的收入比饲料成本提高了0.75美元，这可能是一个足够好的理由吗?

也许答案就在于耕作所付出的努力和收获的乐趣。这重要吗?我了解到，两个农民可以有相同的体细胞计数(SCC)，但其中一个必须比另一个更努力地工作，以更大的挫折来实现这一目标。一种可能只能通过丢弃高SCC奶牛的牛奶、治疗更多奶牛或淘汰慢性乳腺炎奶牛来实现这一目标;而另一个农民的新感染率较低，因此处理的受感染奶牛较少。有人可能会说，他们俩的牛奶质量还是一样的，我会回答说，其中一个更喜欢。

追求伟大不是为了伟大。这是为了生意和满足感。它是关于知道你在哪里，并通过更密切地关注细节、更及时和更彻底地实现更多一点的目标。对伟大的追求并不漫长;只有几英寸!

BOB体育密歇根州立大学教育工作者可以帮助农民确定需要改进的领域和步骤，以实现更多目标。