生态系统是由相互作用的生物体和它们的物理环境组成的生物群落。当我们想到生态系统时，我们经常想到像森林这样的大系统，但生态系统可以比森林更小。例如，科学家们已经发现有树洞中的微型生态系统，每个都有自己独特的组合f生物。人类也会这样吗?我们体内有微型生态系统吗?科学的答案是肯定的。这些微小的生态系统可能和我们生活的较大的生态系统一样重要。

我们的消化肠道系统由胃、小肠、大肠和直肠组成，其中包含了各种微生物，它们相互作用，并与所有经过它们的东西相互作用。这些细菌包括有益的细菌、真菌、病毒和原生动物。总的来说，它们被称为肠道“微生物群”，它们所生活的生态系统被称为“微生物组”。微生物群具有多种功能，从分解食物和毒素到适当地消除废物，制造维生素，支持免疫，并协助大脑和行为功能。微生物群落的复杂性和重要性一直被忽视。

全国各地的大学现在都在进行研究，作为国家卫生研究所的一部分bob体育登录人类微生物组计划．BOB体育密歇根州立大学本身就有一个微生物生态学中心科学家们在那里研究各种环境下的微生物，包括我们的肠道。所有这些研究都集中在一个bob体育登录普遍的假设上，即我们体内的微生物群与人类健康和疾病之间存在着显著的相关性。

目前我们所知道的是:

1. 我们原始微生物群的大部分在新生阶段形成，在人类中是独一无二的。
2. 在全球范围内，微生物群多样性是在人类中减少，可能取决于一个人住在哪里以及如何生活。
3. 人体微生物群的组成似乎是在很多方面都与人类健康相关
4. 饮食和生活方式可能会影响一个人的肠道菌群，进而影响整体健康。

早期的数据证明了健康的微生物群对保持健康的重要性。bob体育登录需要研究来充分了解这些关系的细节，但一个人现在可以采取一些步骤。

吃有营养的食物，到户外去，除非需要，否则不使用抗生素，以及母乳喂养，这些都可以支持健康的微生物群

考虑这样做:

1. 保持营养丰富的饮食，包括全谷物、蔬菜和水果，这些都含有纤维。纤维本身不是微生物，但它是我们消化道的重要营养物质。它的主要作用是向人类粪便中添加水分，使其以健康的方式在肠道系统中流动，但现在科学发现了纤维的另一个非常重要的作用——喂养我们的微生物群。
2. 减少在医疗和卫生产品中使用不必要的抗生素。换句话说，只有在人类健康非常依赖抗生素的情况下才使用抗生素药物和抗生素清洁产品。这就阻止了它们杀死有益细菌。
3. 花时间在户外，尤其是绿色空间。花时间在大自然中可以增加我们接触大自然的机会为环境中的有益生化和微生物提供其他大量的健康益处，比如锻炼和精神放松。
4. 如果你是一个新妈妈，用母乳喂养你的宝宝。MSU扩展支持母乳喂养行动鼓励女性母乳喂养而不是奶瓶喂养，因为母乳喂养对健康有很多好处。一个强大而多样的微生物群的发展可能是其中之一。

我应该开始食用“肠道健康”产品吗?

20年前，许多食品公司开始宣传食用含有“益生菌”的食物对健康的好处，也许是为了应对世界上慢性消化问题(如过敏、肠易激综合征)的发病率上升。许多这些产品(如酸奶)已经含有益生菌，公司只是开始宣传这些成分。在其他情况下，制造商开始向美国市场引入更多的益生菌产品(例如，康普茶和其他发酵产品)。

医生和兽医现在经常通过开非食物益生菌补充剂来扩大对病人或宠物的医疗，试图改善传统治疗的结果;然而，研究仍在继续bob体育登录确定这些产品在多大程度上可以补充或刺激有益菌群的生长。尽管如此，含有益生菌的食品和药品被FDA规定为适量使用是安全的。使用安全剂量是很重要的，因为过量的益生菌补充剂是不健康的。开直接补品处方的医生会帮你确定这个量。如果你决定增加含有益生菌的食物的摄入量，慢慢开始，并在你增加这些量的时候向医疗专业人士寻求指导。

新的医学研究也在研究在患bob体育登录者中使用微生物移植(MTs)。一种这样的移植被称为粪便微生物移植(FMT)使用试验表明，它可以帮助患者对抗对抗生素有耐药性的细菌。这种医疗程序是非常新的，需要监管以确定其整体安全性。可能的风险包括基于粪便的疾病有机体的转移。

最终，对抗不健康肠道菌群的关键可能就像采取健康的饮食和生活方式一样简单。全谷物、蔬菜和水果中的纤维可能是这些关键成分之一，因为它支持我们消化道中的健康细菌。小时候母乳喂养和户外活动也可能会让我们接触有益细菌。

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