用木头取暖常常会让人联想到秋天去森林里散步，以及壁炉或柴炉里噼啪作响的火焰。这些都是有吸引力和舒适的图像。即使老式的烟雾室外锅炉仍然很受欢迎，尽管更新的气化锅炉既节省了金钱又节省了时间。

然而，这些传统观念可能会影响对目前进入市场的先进木材能源系统的理解。对于住宅和小型企业应用，颗粒炉(不同于炉具)是替代方案。对于机构规模更大的建筑物或建筑群，木屑燃料系统与化石燃料相比具有成本竞争力。

大多数住宅和小型企业都用火炉取暖，这是一种位于地下室的设备，可以推动强制空气或热水。用木屑颗粒设备替换这些炉涉及更高的资本成本。在目前的化石燃料价格下，颗粒通常更贵。然而，在设备的使用寿命中，化石燃料的价格可能大幅上涨，也可能大幅波动。颗粒价格可能会保持稳定。不管使用哪种炉子，房主都是在拿运营成本做赌注。

目前，颗粒市场被那些重视环保技术的家庭或指望化石燃料成本上涨的早期采用者所占据。与这些客户合作，创建批量交付业务，将使燃烧颗粒像化石燃料一样不受干扰。在新英格兰地区存在大量运送颗粒的分销商。的密歇根州木材能源小组也在密歇根州建立这样一个实体。

家庭和小型企业也可以使用先进的室外木锅炉，使用气化技术加热。从本质上讲，有两个燃烧室，一个用于燃烧木材，一个用于燃烧气体。这些锅炉比旧技术更高效，燃烧更清洁。然而，这些锅炉需要相当大的“血汗资产”，以获取软木和定期给锅炉进料的形式。这是最便宜的选择，只要个人劳动被记为娱乐。

对于较大的建筑物或建筑群，木屑系统可以在成本上与化石燃料竞争。全国首屈一指的系统之一制造商这家拥有100多个装置的公司以密歇根为家。密歇根的一些人案例研究存在证明木片优势。有些是在过去几年内安装的。木屑系统随着体积的增大而变得更便宜。例如，明尼苏达州圣保罗市中心的供暖、制冷和供电依靠的是木质原料，其中大部分是城市废木材。

使用以木材为基础的燃料进行供暖(有时也用于制冷)可以使能源成本保持在本地，并有助于社区的稳定和繁荣。在这方面，它类似于当地的食物运动。

密歇根州大约40%的能源消耗用于供热，太阳能或风能技术都不太容易满足需求。几十年来，密歇根州广袤的森林一直在积累大量的木材。其中一些积累可以有效地用于加热。

利用森林来满足我们的一部分供暖需求，为低质量木质材料提供了一个急需的市场。这种市场为森林管理提供了更多的选择，有助于维持或改善森林健康和多样化的生境条件。它可以扩大密歇根州的森林产业，目前该州的第三大制造业。

到目前为止，木材是我们可以使用的最环保的原材料。这一概念已开始与建筑施工相结合，使用工程木材建筑材料建造高层建筑，也使用木材加热和冷却。

使用木材来加热和冷却建筑物需要一系列先进的技术，远远超出了传统的后院锅炉、壁炉或木炉。这些技术使许多欧洲国家的经济发生了革命性的变化，并已迁移到新英格兰地区。湖泊国家拥有发展本国经济和从森林资源中受益的一切条件。更多的可以从密歇根州木材能源小组．