希望根据牧草质量收获苜蓿的苜蓿生产者将密切关注未来10-15天的生长度数(GDD)。使用日历作为收获紫花苜蓿的标准会导致以中性洗涤纤维(NDF)水平收获的牧草不能满足生产目标。及时收获干草作物的重要性会对苜蓿的纤维和能量水平产生很大的影响。由于NDF水平会随着温度的升高而迅速变化，因此在特定目标下收获紫花苜蓿的机会通常很短。许多乳制品生产商的目标是40%的NDF。多年来收集的数据表明，使用直立筒仓的种植者应该在750年GDD在大多数年份中，NDF为40% + 3%的苜蓿。目前对使用双层筒仓的生产商的建议是在680年GDD相当于NDF的38%。使用GDD是一个重要的工具，应该只用于第一次切割。

苜蓿GDD的计算方法是24小时内的日高温和低温的平均值，除以2，然后减去41的底度。季节总数是3月1日开始到今天的日生长度的总和。小于41F当天得到0 GDD。例如:今天的日最高值和最低值是60F和40F.平均温度是50华氏度- 41F(底)等于9 GDD。目前的信息可在密歇根州各地的气象站获得。要获取附近气象站的资料，请转至BOB体育密歇根州立大学环境天气．

*表示铺仓收获起始点高于680 GDD的目标数。竖直筒仓起始点的目标编号为750 GDD。

种植苜蓿和草混合林分的种植者不应该使用GDD方法来建立你的刈割计划。在收获纯紫花苜蓿之前，考虑收获这些田地。草的NDF含量高于同龄期刈割的苜蓿。苜蓿-草混合的春季收获是根据苜蓿的最大高度和林分中草的比例。BOB体育密歇根州立大学建议生产者考虑先收获草最多的田地，这样就可以在适当的NDF水平上收获更纯净的苜蓿。如果潮湿的天气推迟了收获，你可能想要先收获最纯净的苜蓿，因为有草的田地可能会超过最佳NDF水平，可能会更好地用于需要更高纤维的乳制品口粮，或用于干燥的奶牛和小母牛。

另一种评估紫花苜蓿当前成熟阶段的方法是PEAQ(紫花苜蓿品质预测方程)棒法。这种方法需要更多的时间，因为你需要走你的苜蓿田，并在田间选择几个点来获得准确的读数。PEAQ棒同时使用苜蓿茎高和成熟度来预测饲料品质。一个人必须能够知道紫花苜蓿生长的不同阶段(早芽，中芽，晚芽，早开花和完全开花)。在六个州进行的一项研究在广泛的环境中估计，在收集的77%的样品中，NDF在实际湿化学的三个单位内。PEAQ棒只能用于获得足够水分和生长条件的纯紫花苜蓿田地的第一次和第二次扦插。

欲了解更多信息，请联系Phil Kaatzkaatz@msu.edu或810-667-0341。