舞毒蛾(以前是舞毒蛾)和毛虫的爆发，通常被称为“热点”，在密歇根州，它们周期性地困扰着坐落在森林地区的社区和家庭。密歇根州的一些城市和乡镇仍在申请苏云金杆菌自20世纪80年代以来，每年春天喷洒Bt，以减少喂食的影响，特别是对家庭住宅的滋扰。当舞毒蛾数量大量时，微小的绿色“frass”(舞毒蛾粪便)会覆盖在住宅、车道、人行道和汽车上。一旦被雨水或灌溉水弄湿，这些颗粒就会玷污它们接触到的所有东西。屋顶上的积物不容易清除，并会导致深色染色的水滴，在舞毒蛾停止进食后很长一段时间内继续染色。

舞毒蛾热点地区的增加与环境条件(干燥的泉水)有关，这些条件不利于舞毒蛾的天敌Entomophaga maimaiga．这种真菌受到春天充足的水分的青睐，春天的水分使孢子在去年夏天被毛毛虫感染的树木底部周围的土壤中发芽，并在幼虫穿过土壤和树干时感染幼虫。

病原体在早期幼虫(幼虫很小的时候)体内迅速发育，导致它们在10天内死亡。它们的身体被转化成真菌组织，在毛毛虫的皮肤里变成蘑菇。在潮湿的条件下，这些小蘑菇在树冠上形成孢子，成千上万的感染孢子从树上落下。其他毛毛虫撞到这些粘稠的孢子后就被感染了。

如果毛毛虫处于最后两到三个发育阶段(四到六龄，超过1英寸长)，真菌的发育方式就不同了，会用含有休眠孢子的真菌组织填满毛毛虫。当这些大型毛虫被感染时，它们的行为会被真菌改变，它们会在树干上向下爬行，通常在距离地面6英尺的地方死亡，它们都面对同一个方向，头朝下。

另一种自然控制是舞毒蛾(Lymantria dispar NPV)，这种病毒会使毛虫变黑并在中间折叠，使其糊状的身体看起来像一个“V”。昆虫和病毒都可能导致舞毒蛾种群崩溃，但舞毒蛾NPV导致的崩溃只发生在预计会发生落叶的高种群密度的地方，而昆虫虫引起的种群崩溃也可能发生在低得多的种群密度下，远在落叶发生之前。

2019年，在密歇根州的一些地区，食虫虫导致当地舞毒蛾种群急剧减少仲夏时节。一位地主注意到，他们的树干上满是死去和垂死的毛毛虫，看起来“毛茸茸的”。死毛虫尸体中的真菌孢子以休眠孢子的形式过冬，在第二年春天发芽，重新开始这个循环。

其他减少舞毒蛾侵扰的方法

在密歇根州的一些地方，舞毒蛾的进食量很大，在7月份成虫交配后不久，就会产生数千个卵团。业主可以通过用油灰刀或刮刀将这些卵团去除，并将它们放入温暖的肥皂水中，来减少毛毛虫的数量。

每一团可以容纳多达1000个卵，这意味着1000只饥饿的毛毛虫将在来年春天孵化。鸡蛋团可以在家里、户外家具上、露营者的轮井里和游戏设备上找到。秋天拆解观赏花盆时，我从花盆里里外外刮掉了几十块。

刮蛋团时，注意不要把易碎的蛋团弄碎，因为小蛋只会飘到地上，不会被杀死。一个扁平的索引卡或塑料容器可以用来引导集群从它的附着点下降。如果你等到春天，观察卵团，直到孵化的幼鸟聚集在旧的卵团上，同时它们的身体适应了新环境。用装有肥皂水的喷雾瓶，在它们有机会分散到树冠上之前，将它们浸泡。

底线

多亏了Entomophaga，密歇根州的大多数人不会在他们的院子里看到任何吉普赛式的橡树、白杨树或桦树落叶。然而，我们将继续看到小的热点地区，舞毒蛾增加到可以看到落叶的程度，在昆虫虫开始出现之前的一到两年。这种情况最有可能发生在舞毒蛾几年来没有活跃，土壤中感染孢子的数量已经下降到非常低的水平，或者在5月和6月非常干燥的地方，限制了真菌的产孢。

大多数情况下，当人们注意到他们的树因舞毒蛾毛虫而落叶时，食虫虫就出现了，种群数量再次崩溃。偶尔，毛虫会在树木开始倒塌前吃掉50%以上的树冠。树木的健康不会受到低于50%的落叶的影响，所以如果你能忍受毛毛虫在6月爬来爬去，就没有什么可担心的。