预测粮食市场的走势类似于天气预报。有许多因素表明可能会发生什么，但在实际发生之前，还有很多未知的因素。我们所能做的就是降低潜在的风险，并充分利用任何出现的机会。在粮食营销方面，有几种方法可以降低风险并确保获得更好价格的机会。降低风险始于你的市场策略。

营销策略基于两个主要考虑因素:一个好的销售价格和对未来市场状况的感知。一个好的价格需要了解你的生产成本最低价格需要收支平衡。但市场看法在很大程度上取决于定价信号。需要考虑的两个关键信号是携带电荷和基准。

运送费用

持有费用是两个期货合约月份之间的差额，例如12月和3月。保管费用通常指由市场决定的储存费用。如果存在较大的价格差异，则表明市场愿意等待粮食。如果你有负担得起的存储空间，等待出售可能是一个有价值的策略。如果差价很小或为零，市场就不想等待，现在就想要粮食。

基础

基差是期货价格和现金价格之间的差额，基于特定的交割月份。它受到很多因素的影响。其中包括运输成本、当地供需、利息或存储成本、处理成本和利润率。这些因素意味着每个电梯的基础可能是不同的。基差通常被描述为负值，是另一个值得关注的定价信号。基通常表示在方程中:

基差=现金价格-期货价格

如果基差为极负，即期货与现金之间的差距较大，则会被考虑弱．如果基差值小于负值，即期货与现金之间的差值较小，则可以考虑强大的．正如我们的方程所示，当现金价格高于期货价格时，强基差甚至可以是正的。

重新排列我们的等式，突出了基差对你以现金价格获得的收益的重要性:

现金价格=期货+基差

为了说明阅读持有费用和基准如何影响营销策略，让我们看一个当地谷物升降机2023年玉米价格的例子:

月	期货	基础	现金
12月	6.65美元	-0.30	6.35美元
3月	6.65美元	-0.13	6.52美元

在这个例子中，12月和3月交割的期货价格为6.65美元。相同的价格意味着没有携带费用或市场决定的存储成本。12月的基差为- 0.30美元，3月的基差为- 0.13美元。这些价格信号表明，期货市场(持有费用)现在需要粮食，而你当地的粮食升降机(基差)以后需要粮食。

这些来自期货和现货市场的混合信号实际上为你设计营销策略提供了有用的信息。第一步是确定哪种工具符合你的市场预期。

对冲到达(HTA)合约

如果期货价格对你有利，而基差对你不利，考虑对冲到达或HTA合约。对冲到期日合约将锁定特定交割月份的期货价格，同时保留基础头寸，有希望走强。

考虑HTA合约，如果:1)你预计期货价格将下降以后。2)当地基础薄弱，预计在接近交付时将变得更强。3)你愿意冒期货价格上涨的风险。

依据合同

如果你认为期货可能上涨，而担心基差合约可能走弱，基差合约可能是一个更好的选择。差价合约本质上锁定了期货和本地市场之间的差价。

如果你认为期货价格以后会上涨，那么基准合约就有优势。2)当地基础较低(更强)，预计在接近交付时变得更弱。3)你愿意冒期货价格下跌的风险。

想要了解更多关于当地历史的信息，请考虑使用普渡大学的作物基础工具帮助确定你所在地区的基础。

最低价合同

如果你不确定期货或基础合约会怎样，但你喜欢当前的现金价格，最低价格合约可能是你最好的选择。最低价格合同设定了一个价格下限，保证当前的现金价格是你在交货时收到的最低价格。它允许期货价格或基准的正向变动，但使用它需要支付费用。

最低价格合约在以下情况下具有优势:1)市场状况波动较大且难以预测。2)你认为可能存在积极的市场收益，值得支付合同费用。3)目前的现金价格高于预期的盈亏平衡。

储存粮食

上述三种营销手段都涉及储存粮食。储存粮食本身也可以成为一种营销工具。储存粮食的时间取决于相对于运输费用的成本。如果存储成本比市场运输费用低，储存谷物到合同交割月份是有好处的。这一优势与另一种营销工具相结合，创造了一种有效的营销策略，以获得更好的价格。

有关粮食营销的更多信息，请查阅MSU公告E-3416:粮食销售介绍．