当你在这个假期为孩子们挑选礼物时，避免永久保留限制的刻板印象专注于神经科学家莉莎·艾略特所说的男孩的“极端行动”和女孩的“极端时尚”。例如，通常销售给女孩的玩具(时尚配饰、洋娃娃和家居用品)可以帮助她们培养养育能力、同理心和小运动技能，但往往不会鼓励她们进行体育锻炼、冒险或发展视觉空间技能。此外，我们过分强调时尚和外表，可能会在不知不觉中导致女孩在走向青春期时自信心下降。对于太多的女孩来说，她们对数学和科学的兴趣往往会下降，因为她们对作为一个女孩的意义的认识变得由她们的外表、不切实际的美丽标准和顺从来定义。

向男孩销售的玩具(汽车、卡车、武器和运动器材)通常鼓励大运动技能的发展和视觉空间技能，但不鼓励同理心或精细运动技能的发展，这可能会让男孩在入学准备和学业成功方面处于危险之中。此外，许多男孩子的玩具鼓励他们在没有后果的情况下攻击和暴力，很少有机会培养他们的同理心和换位思考能力。

最重要的是，为了健康的整体大脑发育，男孩和女孩需要机会来发展广泛的技能，而他们玩的玩具会产生不同的影响。当你在这个假期挑选礼物时，这里有一些基于莉莎·艾略特工作的建议:

• 孩子们需要大量的语言互动来提高词汇量和语言技能。从很小的时候开始读书给他们听可能是最好的方法。选择适合男孩和女孩的书籍，展示不同的儿童和家庭，远离那些基于人类差异而延续性别和其他刻板印象的书籍。
• 男孩和女孩需要机会来发展对学业成功至关重要的精细运动技能。选择鼓励绘画、绘画、切割和建造小型建筑玩具的玩具。
• 给女孩和男孩适合他们年龄的工具，鼓励他们把自己看作是可以学会修理房子周围东西的人。
• 乐器可以传授时空推理技能。玩具钢琴或键盘可以帮助幼儿学习识别空间和时间的模式，这对掌握分数、比例和几何等数学概念特别有帮助。
• 涉及空间操作的电脑游戏可以提高儿童在心理上想象和旋转物体的能力。这种空间能力可能会让女孩受益，尤其是当她们在很小的时候就参与其中。
• 拼图游戏是另一种很好的方式来教授重要的空间和心理旋转任务，这对健康的大脑发育很重要。
• 积木和其他可以创造出三维结构的玩具提供了极好的练习，并与更高的数学成就相关联。
• 可爱的玩偶和毛绒动物为男孩和女孩提供了发展社会和情感能力的机会，包括养育、同理心和健康的育儿技能，这些技能可以在他们以后的生活中很好地帮助他们。

过分强调刻板性别角色的玩具会禁锢孩子，限制他们的整体健康和发展。在这个假期里，你可以给孩子们选择一些玩具，让他们有机会教授各种重要的技能，这些技能对他们的整体健康、幸福和学业成功至关重要。