大多数研究bob体育登录人员都认为，造成蜜蜂和传粉昆虫数量下降的原因是多种因素的结合，包括栖息地或提供花粉和花蜜的花朵的丧失、农药暴露、寄生虫和病原体。这些压力都对蜜蜂有负面影响，但也有证据表明，这些压力的组合尤其有害。蜜蜂和其他传粉昆虫依靠花朵作为食物——花蜜提供碳水化合物，而花粉是它们蛋白质的来源，是它们养育后代所必需的。没有花的景观，比如严格控制杂草的修剪草坪，或者是没有植物多样性的城市和田地的密集铺装区，给蜜蜂提供的食物很少，这会导致营养不良和免疫系统受损。营养不良的蜜蜂更容易受到疾病和杀虫剂的影响。

许多害虫和病原体也会影响蜜蜂。蜜蜂的寄生虫瓦螨是导致蜜蜂数量下降的最具破坏性的因素之一。在被瓦螨削弱的蜂巢中，其他寄生虫和病原体可能成为更严重的问题。

在某些情况下，蜜蜂觅食的花在花瓣或花蜜和花粉上有农药残留(不仅仅是杀虫剂)。这些化学物质可以直接杀死蜜蜂，或导致各种亚致死效应，如削弱它们寻找蜂巢或为幼虫提供食物的能力。杀虫剂对蜜蜂的毒性从剧毒到相对安全不等，这取决于具体的化学物质和接触程度。在某些情况下，当传粉者接触到农药的组合时，影响会更严重。由于蜜蜂的觅食范围很广，它们可能会接触到许多不同化学物质的复杂混合物。

科学家们最近对新烟碱类杀虫剂进行了深入研究，以确定它们对蜜蜂的影响，主要是因为它们在农田作物上的广泛使用。“广泛”意味着2018年美国种植的8900万英亩大豆中超过50%和8800万英亩玉米中超过90%使用了涂有系统性新烟碱杀虫剂的种子。然而，在城市地区，业主在庭院和花园中使用的新烟碱类杀虫剂可能同样重要。

新烟碱类杀虫剂是一种作用于昆虫神经系统的杀虫剂。它们更具选择性，对昆虫的毒性比哺乳动物更大，对人类使用比大多数老式杀虫剂更安全。食用或直接接触对昆虫有毒。最广泛使用的新烟碱类杀虫剂——吡虫啉、噻虫嗪、噻虫脒和恐龙呋喃——对蜜蜂都是剧毒的。含有这些活性成分的产品在标签上有蜜蜂警告框，上面有必须遵守的限制蜜蜂接触的重要说明。然而，涂有新烟碱的玉米和大豆种子没有蜜蜂警告标签。当新烟碱被施用于植物基部时(通过施土到达根部，或通过注射或基础喷雾到达茎)，它们会在植物内部的木质部液中向上移动，随后它们会到达花蜜和花粉。喷洒后，农药主要残留在叶片组织中。

新烟碱类杀虫剂与大多数杀虫剂一样，如果授粉昆虫直接接触到它们，将造成重大危害。这种接触通常发生在滥用新烟碱并将其喷洒在开花或即将开花的植物上，或者蜜蜂在种植时暴露在种膜的灰尘中。然而，研究人员发现bob体育登录，对油菜籽进行种皮处理可能会对种植了处理过的种子的田地中以油菜籽花为食的本地蜜蜂造成伤害。

蜜蜂和其他传粉者也可以从经过处理的植物中收集受污染的花粉或花蜜，并将其带回它们的群体，这对群体造成了很高的危害风险。bob体育登录研究表明，本地蜜蜂和蜜蜂可能会被花蜜和花粉中的少量杀虫剂所伤害。当新烟碱被用作土壤淋剂(在植物基部周围倾倒一种稀释溶液)时，它可能会持续一年或更长时间，特别是在木本植物中，而且还可能进入浸泡过的土壤上生长的杂草或花朵中。如果一些杀虫剂进入花粉或花蜜中，可能会直接杀死蜜蜂，或成为影响幼虫生长、疾病易感性、导航或冬季生存的应激源。

我们如何管理观赏景观对影响传粉者的两个最重要因素有影响:栖息地质量和农药暴露。下面两个部分将解释最好的方法为传粉昆虫创造和维持良好的栖息地，以及如何尽量减少授粉者接触农药．

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