大多数人都清楚，喷洒在开放的花朵上的杀虫剂对蜜蜂是剧毒的，即使是在清晨或晚上没有蜜蜂的时候。然而，有些人可能没有意识到，在树木开花前两周喷洒的杀虫剂也可能对蜜蜂有毒。容易挥发的杀虫剂，如毒死蜱，可以从叶子表面蒸发，在花朵开放后污染花朵。尽管这种污染水平很低，但仍可能影响蜜蜂，因为一些杀虫剂，如新烟碱类杀虫剂，浓度低至10 ppb(十亿分之一)就能影响蜜蜂。

此外，一些系统杀虫剂，如大多数新烟碱类杀虫剂，可能被喷洒的叶片部分吸收，并在植物中系统移动。只有非常少量的残留物被叶子组织吸收，不足以控制害虫，但如果它进入花粉或花蜜，可能足以对蜜蜂造成亚致死影响。最近对樱桃树的研究表明，如果在花期结束后喷洒吡虫啉，次年花蜜中发现的吡虫啉含量(1至6 ppb)不会对传粉者构成严重威胁。

系统的基础应用，如啶虫啉，无意中落在附近的地被植物上，成为含有农药的花粉和花蜜的资源。这些植物在开花前要枯死以避免接触。

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