与玉米等单一作物相比，原生草原等多种生物燃料作物会吸引更多的益虫，梅斯科学家们发现。基于他们对生物燃料作物中有益昆虫的开创性研究，他们敦促生物燃料政策应该考虑到这种附加值。

瓢虫、蜜蜂和其他益虫为生态系统提供了许多服务，包括控制害虫和为作物授粉。早期的研究bob体育登录梅斯科学家估计，大豆中的捕食昆虫每年为美国提供了价值约2.4亿美元的生物害虫防治。

“我们发现植物的多样性对益虫的数量和多样性有直接影响，”他说道格·兰迪斯，梅斯该研究发表在《生物能源研究》杂志的特刊上。bob体育登录“当政策制定者考虑以激励措施支持哪种生物燃料作物时，我们希望确保他们了解一系列作物提供的所有好处。其中一些效益，如温室气体效益、害虫抑制和授粉，目前还没有被计算在内。”

科学家们比较了三种生物燃料作物中的益虫种群:玉米、柳枝稷和混合原生草原(原生草和野花)。

研究指出bob体育登录每种作物都有优点和缺点。每英亩玉米确实能提供更多的生物量，但柳枝稷和草原吸引了更多的益虫，更多样的益虫类型，或者在某些情况下两者兼而有之。

“虽然每种作物的蜜蜂种类数量相似，但柳枝稷和原生草原上的蜜蜂数量是玉米的三到四倍，”他说鲁弗斯•艾萨克斯，梅斯昆虫学家和研究合著者。“美国一直担心传粉者数量的下降。随着增加纤维素生物燃料产量的政策的制定，了解生物燃料作物的类型如何影响环境和生物多样性，以及它能生产多少燃料是很重要的。”

兰迪斯和艾萨克斯警告说，如果柳枝稷作为一种生物燃料单一栽培来管理，他们在研究领域观察到的一些植物多样性可能会丧失，使这种作物不太适合益虫。

兰迪斯和艾萨克斯都是五大湖生物能源研究中心bob体育登录．密歇根州立大学和威斯康辛大学麦迪逊分校的伙伴关系由美国能源部资助，旨在进行基础研究，解决将自然材料转化为能源的复杂问题。bob体育登录

兰迪斯说:“这是一系列研究的第一步，旨在描绘未来生物燃料的景观，描绘经济和环境可持续的景观。”“这项研究表bob体育登录明，单一栽培可能不会提供更多样化的景观所带来的长期好处。我们工作的下一步将是评估益虫提供的服务的价值。我们将测量发生了多少捕食和授粉。”

除了兰迪斯和艾萨克斯，其他论文作者是玛丽·加德纳，前密歇根州立大学昆虫学博士后研究员，现为俄亥俄州立大学昆虫学助理教bob体育登录授;朱丽安娜Tuell,密歇根州立大学昆虫学博士后研究员;bob体育登录约克大学博士生Jason Gibbs;以及美国自然历史博物馆蜜蜂数据库项目经理约翰·阿舍尔。

这项研究是bob体育登录由美国能源部五大湖生物能源研究中心bob体育登录密歇根农业实验站和美国农业部国家研究计划bob体育登录程序。