希望引领可持续发展探索的组织可以在其级别内培训队伍，但经验、资历和部门等传统界限并不是回报所在。

密歇根州立大学(MSU)和大自然保护协会(BOB体育Nature Conservancy)的社会科学家们共同探索了如何在致力于大项目的雇主之间分享最佳可持续发展实践。他们了解到，对员工进行定位是有效的，这样他们就可以向在同一个项目的不同部门工作的具有创新精神的同事学习。与直觉相反的是，那些在这些创新上可能落后于曲线的工人却掌握了新技能。

这些发现发表在本月的杂志上组织与环境．

“你可能最能从不同组织单位的人那里学习，这一发现与长期存在的社会学理论是一致的，”他说肯•弗兰克密歇根州立大学社会计量学基金教授。“创新来自不同部门的人，他们拥有对你来说陌生的知识。它建议企业应该鼓励员工不时跳出自己的社交网络去思考和行动。”

该小组将调查与定性证据相结合，研究了流经一个复杂的可持续发展项目——水资源管理的社会网络。大自然保护协会在全球范围内扩展了其指导科学原则和战略框架。这大大强调了人与自然之间的联系，为更系统性的变化打开了大门。它还提出了一个问题，即如何在不招聘或培训的情况下，最好地将这些信息有效地传达给数千名员工。

了解有效的实践如何在一个庞大的组织中传播是很重要的，特别是因为这个模型已经被其他保护组织所采用。该团队调查了自然保护协会北美地区的全职员工，并研究了员工获得专业发展的方式以及与其他部门同事合作的机会。

本研究的一个实际建议是，让员工向创新者学习的项目团队任务可能是促进组织可持续发展学习的一种简单而经济有效的方式。而且，令人惊讶的是，那些不熟悉一些最新方法和实践的员工是那些最快适应它们的人。

“对于在工作场所合作的个人来说，沟通和合作的能力是必不可少的，”该研究的首席研究员和创始人凯特琳·托菲说bob体育登录社交媒体教师项目在密歇根州立大学。“使用同事们已经采用的新方法和做法，能够最有效地一起工作。这些人并不想固步自封，而是更愿意接受新的实践和方法。”

他们还发现，尽管实习或指导很有效，但自上而下的等级制度并不是必要的。同学们互相学习。

2018年4月该团队的几名成员领导了一项研究，研究了大型环保组织中的哪些员工最适合采用组织中更容易接受新信息的员工，并与同事分享这些信息，无论他们在哪个部门，或从事什么项目。

除了Frank和Torphy, Sheila Reddy、刘宇清、陈廷桥、Yuta Masuda、Jonathan Fisher、Sarah Galey、Kyle Burford和Jensen Montambault还撰写了《通过项目团队分配创造的不同形式的社会资本如何影响员工采用可持续发展实践》一书。

这项工作得到了大卫和露西尔·帕卡德基金会的支持。弗兰克还是渔业和野生动物系的兼职教授，也是密歇根州立大学系统集成和可持续发展中心的成员。