对于饲养动物的人来说，关心动物的照顾和福利并不是一个新话题，但它仍然是公众更关心的问题。越来越多的人想知道和了解动物，尤其是那些为了进入食物链而饲养的动物，是如何被照顾的，这些动物生活在哪里，如何生活，以及现代农场是什么样的。这些问题的答案并不是唯一的正确答案。在现实中，根据动物的品种和“工作”(例如，用于生产乳制品的牛和用于生产牛肉的牛)，有无数种正确的饲养方法，规模，位置，气候，设施，员工，农场的目标和其他一些因素。所有农场都一样的是，农民关心他们饲养的动物，希望动物茁壮成长。确保动物处于积极福利状态的一种方法是以五种自由为基准来满足动物的需求。

为了理解五大自由的重要性以及为什么会有五大自由，让我们回到1964年露丝哈里森，一位英国妇女写道:动物的机器这本书描述了当时密集的牲畜和家禽养殖方式。。英国公众对书中信息的强烈抗议促使英国政府任命了一个委员会来调查农场动物的福利。1965年，由Roger Brambell教授担任主席的委员会提交了长达85页的“集约化畜牧业系统下动物福利调查技术委员会的报告这本书后来被称为《布兰贝尔报告》。

总之，该报告指出，动物应该有“站起来、躺下、转身、梳理自己和伸展四肢”的自由。这些自由被称为“Brambell的五项自由”，并被扩展为一个更详细的需求列表。农场动物福利咨询委员会是根据Brambell及其同事的报告成立的，目的是监测牲畜生产部门。1979年，更名为农场动物福利委员会(现在的委员会)，同年年底，最初的五项自由被编纂成下面的格式。

动物的福利，包括它的身体和精神状态，它是如何应对环境的，并涉及人类经验与伦理通过观察和解释动物的行为和健康状况来评估动物福利。五项自由如下:

1. 免于饥饿和干渴:通过随时获得淡水和饮食来保持充分的健康和活力。
2. 免于不适:提供适当的环境，包括遮蔽处和舒适的休憩处。
3. 免于疼痛、伤害或疾病:通过预防或快速诊断和治疗
4. 表达正常行为的自由:为动物提供足够的空间、适当的设施和同类的陪伴。
5. 从恐惧和痛苦中获得自由:通过确保避免精神痛苦的条件和治疗。

这五项自由被许多专业团体用作撰写动物护理协议和期望的基础，包括兽医美国兽医协会的网站。它们已被国际代表性团体所采纳，包括世界动物卫生组织和英国皇家防止虐待动物协会．大部分的动物福利审计为在农场和加工设施中实施而开发的，是基于五项自由的。

五项自由的影响和应用遍及世界各地。即将发布的文章来自BOB体育密歇根州立大学将重点放在如何认识爱护动物的人，尤其是青少年中四健会动物科学项目，每天用五项自由来照顾动物。