学会忍受痛苦是生活的一部分。然而，重要的是要明白疼痛是一种个人的、个体的和主观的体验。这意味着一个人对疼痛的体验可能与另一个人的不一样。在研究如何应对疼痛时，了解急性和慢性疼痛之间的区别是很有帮助的。

根据斯坦福大学医学院的慢性疼痛自我管理项目我们所有人都经历过急性疼痛。急性疼痛有一个明确的原因，一旦愈合就会消失。急性疼痛的例子包括简单和更复杂的疾病和/或伤害，如喉咙痛、脚趾受伤或手术。对于那些患有急性疼痛的人来说，通常建议休息，这样才能愈合，但一旦疼痛和愈合有所改善，通常可以增加活动。

慢性疼痛持续超过三到六个月，超过了正常的愈合和恢复所需的时间。慢性疼痛通常是不可预测的，可以影响身体的多个部位。根据国家神经疾病和中风研究所在美国，患有慢性疼痛的人可能有过背痛等最初的不幸经历，甚至可能有持续的疼痛原因，如关节炎。然而，有很多人在没有任何过去的伤害或身体损伤的证据的情况下遭受慢性疼痛。老年人的慢性疼痛发病率最高。对于那些患有慢性疼痛的人来说，运动与休息相平衡是最好的。

如果你患有任何一种无法消失的疼痛，联系健康专家是很重要的。你的医生可以帮助你确定你的疼痛是急性的还是慢性的，并为你提供治疗建议。BOB体育密歇根州立大学提供了一个名为慢性疼痛PATH(个人健康行动)的研讨会。这个为期六周的系列课程提供了帮助患有慢性疼痛的人们改善健康和控制疼痛所需的技能和工具。